近年来,日本国内的梅毒患者数急速增加,根据日本国立感染症研究所公布的统计数据显示,自2010年以来,日本国内的梅毒患者数连续3年增加。统计显示,2010年的患者数为621人,2013年则达到了1226人,几乎增加了近2倍,其中约80%为男性患者,尤其是20至30年龄段的年轻人群增幅尤为显著,而东京都的患者数则创下了近10年新高纪录。
梅毒是一种被称之为“梅毒螺旋体”的螺旋菌菌种引起的性传播疾病。患者感染梅毒后感染部位最显著的特征就是硬下疳,这是一种坚硬、不痛、不痒、底部明确、边缘清楚的皮肤溃疡,之后会在2至3周内消失,并持续数个月无症状期,出现该症状后可通过青霉素等抗生素治疗,如果放任不管,那么症状就会扩散至全身,包括大脑和脊髓,引发脑梗塞、神经麻痹等并发症。
梅毒的主要传播途径为性传播,比例达到了95%以上,梅毒患者的皮肤、黏膜中含梅毒螺旋体,未患病者在与梅毒患者的性接触中,皮肤或黏膜若有细微破损则可被传染,极少数可通过亲吻、输血、污染衣物等传染。